La Nouvelle République - Samedi 3 Janvier 2009
Azay-Cheillé ne pense qu'à ça !
Le moins que l'on puisse dire c'est que les Ridellois ont créé la surprise de ce Trophée Coupe de France ! Au départ, personne n'aurait misé un euro sur la qualification en 64e de finale de la modeste formation d'excellence régionale (2e niveau).
Il faut dire que leur parcours en championnat n'est pas franchement brillant : Azay-Cheillé a terminé la première phase à la dernière place du tableau (1 victoire seulement). Mais en Coupe, c'est une toute autre histoire... Lors du premier tour, Azay s'est défait assez facilement de Roussay (67-52). Un joli coup mais rien d'exceptionnel. Le tirage suivant propose aux pensionnaires du gymnase Bellevue d'accueillir un adversaire de Nationale 3 : Saint-Fulgent. Même avec une avance de 15 points, l'affaire semble compliquée... Décrassage le Jour de l'An Pensez-vous ! Azay-Cheillé se qualifie haut la main (82-71). « L'adversaire n'était peut-être pas trop motivé, peut-être aussi qu'ils nous ont vus comme des petits, confie Edgard Thiennard, l'entraîneur et président du club. Et nous, on a fait le match de notre vie ! Nicolas Pergaix qui avait mis cinq paniers à trois points en première mi-temps nous avait bien aidés. »
Les hommes d'Edgard Thiennard se verraient bien recréer l'exploit ce soir. Mais face à Ormes, solide équipe de Nationale 2 (4e de la poule D), ce sera une autre paire de manches ! « Mes joueurs sont super motivés, il y en a même quelques-uns qui se sont entraînés le 1er janvier, histoire d'éliminer les excès de la veille. Mais je connais bien l'équipe d'Ormes, et s'ils font le déplacement au complet, ce sera très difficile pour nous ». L'outsider partira avec un avantage de 20 longueurs, mais cela peut fondre très vite... Edgard Thiennard le sait, et il espère que les spectateurs seront nombreux à venir encourager ses protégés. « Il y avait pas mal de monde face à Saint-Fulgent, j'aimerais bien qu'il y en ait autant samedi. On est obligé de faire payer l'entrée 3 € car ce tour supplémentaire nous coûte 400 €. Pour un petit club comme le nôtre, ça fait beaucoup d'argent. Il y aura une tombola avec les billets d'entrée ». Et certainement un beau spectacle !
Mélanie Munier
